La ausencia de ajustes al impuesto sobre bebidas alcohólicas es unao portunidad perdida a salud pública

Ciudad de México, 21 de noviembre de 2024 – En el contexto de la reciente presentación del Paquete Económico 2025, la Red de Acción sobre Alcohol (RASA) lamenta que no se haya fortalecido el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) aplicado a las bebidas alcohólicas, esto representa una oportunidad desperdiciada para mejorar oportunamente la salud pública y fortalecer las finanzas del país.

La evidencia demuestra que fortalecer la estructura fiscal e incrementar las tasas del IEPS sobre bebidas alcohólicas podría generar más de 30 mil millones de pesos adicionales en recaudación,2 una cifra comparable al presupuesto aprobado para medicamentos e instrumental farmacéutico en 2024.

Diversos estudios realizados a nivel global y en México muestran que los consumidores reducen su consumo cuando enfrentan aumentos en el precio de estos productos.3,4,5,6,7 Al mismo tiempo, ayudan a que los adolescentes reduzcan o retrasen la iniciación en el consumo de bebidas alcohólicas, al tiempo que se generan recursos fiscales adicionales que pueden cerrar la brecha entre los enormes costos en salud y los recursos recaudados.

Desde RASA hemos advertido que no existe un nivel de consumo de alcohol libre de riesgo.

Entre mayor es el consumo, mayores son los daños a la salud.8 El 13.9% de los adolescentes mexicanos tienen consumo excesivo de alcohol (15% hombres y 12.7% mujeres), mientras que 40.4% de los adultos consumen también excesivamente estos productos (53.5% de los hombres y 28.4% de las mujeres).

Con evidencia libre de conflicto de interés se ha constatado que el consumo de alcohol contribuye al desarrollo de más de 200 enfermedades, traumatismos y otros trastornos de la salud, entre las que destacan enfermedades hepáticas, enfermedades cardíacas y hasta siete tipos de cáncer, así como trastornos de salud mental y del comportamiento.

Sin embargo, las consecuencias del consumo de alcohol no se limitan al ámbito de la salud; también suponen pérdidas sociales y económicas importantes, ligadas a los costos que se generan en otros sectores como el de justicia, laboral y escolar.

Se ha encontrado una asociación estadísticamente significativa entre el consumo excesivo de alcohol y la perpetración de violencia física y sexual en México, 28.7% de los hombres que tiene consumo excesivo de alcohol semanal reportó haber perpetrado violencia física y 7.9% violencia sexual hacia sus parejas, contra 9.5% y 1.5% en la población de hombres que nunca tiene consumo excesivo de alcohol, respectivamente.

De acuerdo con estudios recientes: • En 2021, aproximadamente 40,000 mexicanas y mexicanos fallecieron debido al consumo de alcohol12.

• En 2021, la Hacienda Pública recaudó 57,395.3 millones de pesos por IEPS13 a bebidas alcohólicas y cerveza en el mismo año, una cifra insuficiente frente a los costos económicos derivados del consumo de alcohol.

• Adicionalmente, la industria del alcohol pagó únicamente 8,400 millones de pesos en salarios y remuneraciones en 2021,14 una fracción mínima de los costos sociales y económicos que genera.

La producción y el consumo de alcohol concentran las ganancias en un pequeño grupo de empresas extranjeras, mientras que se socializan los costos. Los hogares enfrentan gastos médicos catastróficos y un lamentable dolor humano asociado por los daños ocasionados por elconsumo de alcohol, mientras que el sistema de salud absorbe los costos desproporcionados.

La Hacienda Pública, por su parte, recauda una fracción ínfima en comparación con los gastos generados.

En los últimos años, el consumo de alcohol ha crecido significativamente en México, especialmente entre mujeres y jóvenes. Sin embargo, los ingresos por IEPS no han aumentado al mismo ritmo. De hecho, la Ley de Ingresos de la Federación 2024 y la Iniciativa para 2025 implican una reducción nominal del 2.4% en la recaudación estimada, equivalente a una caída real del 6%.

La evidencia internacional también es inequívoca en mostrar que la medida más costo-efectiva para reducir el consumo y sus lamentables consecuencias es el incremento de los precios de las bebidas alcohólicas a través de impuestos.

Por lo tanto, desde RASA exhortamos a las autoridades competentes a implementar medidas urgentes que incluyan:

• Fortalecer la estructura fiscal del IEPS aplicado a las bebidas alcohólicas, priorizando los impuestos específicos.

• Incrementar la proporción del impuesto en el precio final, elevando significativamente los precios de estos productos para reducir su consumo.

Estas acciones no solo permitirían reducir el consumo de alcohol y sus devastadoras consecuencias sanitarias, sociales y económicas, sino que también aumentarían la recaudación fiscal, fortaleciendo las finanzas públicas y beneficiando a toda la sociedad. México no puede permitirse seguir cediendo oportunidades de proteger a su población y su economía.

Es hora de priorizar políticas públicas que salven vidas, promuevan la justicia fiscal y garanticen un futuro más saludable para todos.